Samedi en début d'après-midi. Les joueurs gonflés à bloc sont arrivés. Les organisateurs fébriles ont installé le décor, disséminé des éléments de jeu, placé des pièges et assigné les missions aux personnages. Le jeu peut alors commencer : les joueurs découvrent le terrain et commencent à parler avec d'autres PJ ou avec des PNJ (personnages non-joueurs, incarnés par des joueurs mais qui ont une fonction bien définie pour faire obstacle aux PJ, les aider, ou tout simplement ajouter à l'ambiance du jeu), les groupes se forment peu à peu pendant que les organisateurs préparent déjà les premiers événements, effets spéciaux et animations.
 

Les elfes sont toujours parés à toute éventualité. (Photo : Nif)

Chaque joueur se comporte comme s'il était son personnage : il parle, se déplace, agit comme lui. Grâce au costume qu'il a amoureusement confectionné (et avec lequel il va peut-être se rouler dans la boue quelques heures plus tard), c'est chose facile. Mais bientôt les premières épreuves surviennent : une bande de gobelins, un parchemin écrit en runes elfiques, un coffre verrouillé... Pour tout aventurier aguerri, ce n'est là que pure la routine mais c'est plus que ce dont est capable le joueur (modeste Terrien de ce début de 21ème siècle).

Pas de panique, les organisateurs auront en effet pris soin de glisser au joueur qui joue un érudit un alphabet pour décoder les runes, à celui qui joue un filou un trousseau de clés qui contient celle de ce satané coffre, etc. Pour toutes les actions qui ne relèvent pas d'une compétence spécifique, le joueur doit se débrouiller avec ses capacités personnelles.

Comme en jeu de rôle, les personnages disposent d'un capital de points de vie. Les règles précisent dans quelles circonstances ces points peuvent être perdus ou regagnés. Par exemple, un coup d'épée peut enlever un point de vie. Il arrive qu'un personnage meurt. Le joueur endosse alors un rôle de secours ou bien va grossir les rangs des PNJ, afin de continuer à participer au jeu.

Un pauvre personnage assassiné à coup de bouteille de Ketchup dans une soirée-enquête.